Apple планирует выпустить свой беспилотный электромобиль к 2024 году

Компания Apple продвигается вперед с технологиями самоуправляемых автомобилей и нацелена на 2024 год, чтобы выпустить собственный легковой автомобиль, который мог бы включать в себя их революционную технологию аккумуляторов, сообщили Reuters люди, знакомые с этим вопросом.

Усилия производителя iPhone в автомобильной промышленности, известные как «Project Titan», шли неравномерно с 2014 года, когда компания впервые начала разрабатывать свой собственный автомобиль с нуля. В какой-то момент Apple отказалась от усилий сосредоточиться на программном обеспечении и пересмотрела свои цели. Дуг Филд, ветеран Apple, работавший в Tesla, вернулся, чтобы руководить проектом в 2018 году, и уволил 190 человек из команды в 2019 году.

С тех пор Apple продвинулась достаточно далеко, и теперь стремится создать автомобиль для потребителей, сказали два человека, знакомых с внутренними делами компании, на условиях анонимности, потому что планы Apple не разглашаются. Цель Apple по созданию личного автомобиля для массового рынка контрастирует с такими конкурентами, как Waymo от Alphabet, которая построила роботов-такси для перевозки пассажиров.

По словам третьего лица, знакомого с конструкцией аккумуляторов Apple, центральное место в стратегии Apple занимает новая конструкция батарей, которая может «радикально» снизить стоимость батарей и увеличить запас хода автомобиля.

Создание автомобиля представляет собой проблему для цепочки поставок даже для Apple, компании с большими карманами, которая ежегодно производит сотни миллионов электронных товаров с запчастями со всего мира, но никогда не делала автомобилей. Tesla Илона Маска потребовалось 17 лет, прежде чем она наконец превратилась в компанию с автомобилями, приносящими стабильную прибыль.

«Если и есть на планете компания, у которой есть ресурсы для этого, то это, вероятно, Apple. Но в то же время это не мобильный телефон», - сказал человек, работавший над Project Titan.

Остается неясным, кто будет собирать автомобиль под брендом Apple, но источники говорят о том, что компания будет полагаться на партнера-производителя при создании своих транспортных средств. И все же есть шанс, что Apple решит сократить масштабы своих усилий до автономной системы вождения, которая будет интегрирована с автомобилем, произведенным традиционным автопроизводителем, а не производителем iPhone.

Два человека, осведомленных о планах Apple, предупредили, что задержки, связанные с пандемией, могут отодвинуть начало производства до 2025 года или позже.

Apple решила привлечь внешних партнеров для поиска элементов системы, в том числе лидарных датчиков, которые помогают беспилотным автомобилям получать трехмерное изображение дороги.

Один человек сказал, что автомобиль Apple может быть оснащен несколькими лидарными датчиками для сканирования на разные расстояния. По словам этого источника, некоторые датчики могут быть получены на основе лидаров собственной разработки Apple. Модели Apple iPhone 12 Pro и iPad Pro, выпущенные в этом году, оснащены лидарными датчиками.

Что касается автомобильного аккумулятора, Apple планирует использовать уникальную «одноэлементную» конструкцию, которая увеличивает отдельные элементы в аккумуляторе и освобождает место внутри аккумуляторной батареи за счет устранения модулей, в которых хранятся аккумуляторные материалы, сказал один из источников.

Дизайн Apple означает, что внутри аккумулятора можно упаковать больше активного материала, что потенциально увеличивает дальность действия автомобиля. Apple также изучает химический состав батареи, называемой LFP, или фосфата лития-железа, который по своей природе менее склонен к перегреву и, следовательно, безопаснее, чем другие типы литий-ионных батарей.

«Это следующий уровень», - сказал этот человек об аккумуляторных технологиях Apple. «Как в первый раз, когда вы увидели iPhone».

Чтобы получить прибыль, контрактные производители автомобилей часто запрашивают объемы, которые могут стать проблемой даже для Apple, которая была бы новичком на автомобильном рынке.

«Для того, чтобы иметь жизнеспособный сборочный завод, вам нужно хотя бы 100 000 автомобилей в год», - сказал источник.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал и получайте актуальную информацию из мира новостей еще быстрее.