Бактерия, способная спасти планету от пластиковых отходов

Ученые совершили значительный прогресс в изучении бактерий Comamonas testosteroni, способных разлагать пластиковые отходы. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, раскрывает механизмы, благодаря которым эти микроорганизмы перерабатывают полиэтилентерефталат (ПЭТ).

Команда под руководством Людмилы Аристилде из Северо-Западного университета впервые детально описала процесс разложения пластика бактериями. Используя передовые методы микроскопии и генной инженерии, ученые идентифицировали ключевой фермент, ответственный за расщепление ПЭТ на биодоступные компоненты.

Исследователи продемонстрировали, что бактерии сначала измельчают пластик, а затем с помощью специального фермента разлагают его до мономеров, используемых как источник углерода. Эксперименты с генетически модифицированными бактериями подтвердили ключевую роль этого фермента в процессе разложения.

ПЭТ-пластик, широко используемый в производстве бутылок для воды, составляет значительную часть мировых твердых отходов и микропластика в сточных водах. C. testosteroni, процветающие в водной среде, потенциально могут быть использованы для очистки сточных вод перед их сбросом в океан.

Однако ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований перед практическим применением этой технологии. Профессор Тимоти Холлейн из Университета Лойолы отмечает важность комплексного подхода к решению проблемы пластикового загрязнения, учитывая разнообразие видов пластика и потенциальных методов их утилизации.