Человеческие волосы и шерсть собак может быть тайным оружием для борьбы с разливами нефти

В ближайшем будущем мы могли бы убирать разливы нефти с помощью человеческих волос и собачьей шерсти.

Новое исследование Технологического университета Сиднея (UTS/Австралия) показало, что изделия из шерсти и волос, собранные у грумеров и парикмахеров, могут быть столь же хороши, как синтетические альтернативы, когда речь идет об очистке разливов сырой нефти на суше.

Команда создала войлочные клеенки из собачьей шерсти и человеческих волос в качестве устойчивых прототипов. Они сравнили их способность впитывать нефть с двумя коммерчески доступными продуктами: пластиковой тканью (пропилен) и рыхлым торфяным мхом. Затем сырая нефть использовалась для моделирования разлива нефти на трех типах поверхностей: непористые твердые поверхности, полупористые поверхности и песок.

Было установлено, что более дешевые, биоразлагаемые варианты (собачья шерсть и человеческие волосы) более эффективны при очистке разливов. Это первый раз, когда материалы природного происхождения сравнивались для наземных разливов нефти, и результаты сулят хорошие перспективы для более устойчивых вариантов в будущем. «В частности, собачья шерсть была на удивление хороша при очистке от разливов нефти, клеенки из человеческих волос и шерсти животных очень легко наносились и затем убирались с мест разливов», - говорит ведущий автор исследования, специалист по окружающей среде UTS Меган Мюррей.

«Это очень интересная находка для землеустроителей, которые реагируют на разлив нефти из грузовиков, резервуаров или протекающих нефтепроводов. Все эти наземные сценарии могут быть эффективно обработаны сорбентами устойчивого происхождения», - добавляет она.

Когда разливы нефти происходят на суше, это наносит долгосрочный ущерб как населению, так и окружающей среде. Токсины в нефти загрязняют почву и рискуют загрязнить грунтовые воды, а это означает, что последствия ощущаются далеко за пределами первоначального места природной катастрофы.

В настоящее время синтетические сорбирующие материалы в основном используются для поглощения нефти, когда она проливается на твердые поверхности, такие как тротуары, шоссе и бетонные участки. Эти материалы дорогие и производят значительные количества не биоразлагаемых пластиковых отходов. Поскольку каждый год производится более 8 миллионов тонн пластиковых отходов, очень мало из которых перерабатывается, жизненно важно найти биоразлагаемые альтернативы.

Что это значит для будущего?

Основным биоразлагаемым материалом, используемым в настоящее время для очистки от разливов нефти, является торфяной мох. Чуть более десяти лет назад исследователи в Норвегии обнаружили, что это субстанция является эффективным средством для очистки нефти на суше и в воде.

Торфяной мох был введен в качестве органической альтернативы для очистки нефти на суше и в воде. Но из-за недостаточной эффективности на суше, а также ущерба, нанесенного экосистемам, связанным со сбором торфа, команда Мюррей больше не рекомендует его использовать.

«Мы обнаружили, что сыпучий торфяной мох не так эффективен для очистки от разливов нефти на суше по сравнению с собачьей шерстью и волосами людей, а также совершенно бесполезен для песчаных сред», говорит она.

«Основываясь на этом исследовании, мы рекомендуем, чтобы торфяной мох больше не использовался для этой цели. Учитывая, что он является ограниченным ресурсом и для его сбора требуется деградация водно-болотных экосистем, мы считаем, что это очень важный вывод», добавляет она.

Клеенки из волос и шерсти также могут быть опробованы для других проектов по сохранению окружающей среды, таких как стабилизация берегов рек и удаление загрязняющих веществ из проточных вод.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал и получайте актуальную информацию из мира новостей еще быстрее.