Древние корни нашей любви к углеводам

Традиционное представление о древних людях как о заядлых мясоедах оказалось не совсем верным. Последние научные исследования, результаты которых опубликованы в Science, показывают, что тяга человечества к углеводам имеет эволюционные корни, уходящие в глубокое прошлое.

Группа учёных провела анализ генома древних людей, изучая ген AMY1, ответственный за производство амилазы. Этот фермент играет ключевую роль в переваривании крахмалистой пищи – от древних клубней до современных макарон и хлеба.

Исследование принесло неожиданные открытия. Оказалось, что уже 45 тысяч лет назад наши предки-охотники имели несколько копий гена AMY1. Еще интереснее то, что этот ген обнаружили у неандертальцев и денисовцев, что говорит о его существовании у общего предка этих видов примерно 800 тысяч лет назад.

С развитием земледелия, особенно в последние 4000 лет, количество копий этого гена в человеческом геноме существенно возросло. Это адаптация позволила людям лучше усваивать крахмалистую пищу, ставшую основой рациона с появлением сельского хозяйства.

Новые данные также поддерживают теорию о том, что именно углеводы, а не белки, обеспечили энергетическую базу для развития человеческого мозга. Это опровергает старое представление о мясной диете как главном факторе эволюции человека.