Как изменение климата приводит к исчезновению белых медведей?

Международная группа ученых представила шокирующие результаты исследования о судьбе белых медведей в западной части Гудзонова залива, которые наглядно демонстрируют разрушительные последствия изменения климата.

За последние четыре десятилетия популяция белых медведей сократилась почти наполовину. Ключевой причиной стало масштабное сокращение морского льда, которое напрямую влияет на возможность медведей охотиться и выживать.

Уникальная биоэнергетическая модель, разработанная учеными, впервые позволила точно измерить, как потепление влияет на физическое состояние животных: взрослые самки потеряли в весе 39 килограммов, а молодые медвежата — 26 килограммов.

Наиболее уязвимыми оказались детеныши. Из-за сокращения времени охоты матери не могут накопить достаточно жира для нормального выкармливания потомства. Размер помета уменьшился на 11%, и многие молодые медведи теперь не могут самостоятельно выжить.

"То, что происходит с белыми медведями в этом регионе, с высокой вероятностью произойдет и в других арктических зонах",–  прокомментировал Петер Молнар, соавтор исследования.

Арктика нагревается в четыре раза быстрее среднемирового показателя, что ставит под угрозу существование целого вида.

Научный сотрудник Луиза Арчер отмечает:

"Исчезновение морского льда означает, что медведи проводят все меньше времени на охоте и все больше — в состоянии голодания".

Это прямым образом влияет на их репродуктивную способность и шансы на выживание.

Исследование служит критически важным предупреждением. Ученые надеются, что полученные данные побудят политиков к решительным действиям по противодействию климатическим изменениям.

Белые медведи, символ арктической дикой природы, находятся на грани исчезновения. Их будущее напрямую зависит от глобальных усилий по сохранению климата и экосистем нашей планеты.