Коррупция топит нацию и может превратить комика в президента

• Выборы в Украине назначены на 31 марта.

Нет ничего смешного в том, почему комик получает шанс стать президентом Украины, страны, фактически находящейся в состоянии войны.

В драматических революциях 2004 и 2014 годов украинцы дважды пытались сломить политическую систему, в которой богатые олигархи, по-видимому, сменяли друг друга, доя государство. Обе попытки искоренить системную коррупцию широко рассматриваются как неудачи, несмотря на создание нового агентства по борьбе с коррупцией и широкомасштабную очистку банков.

Столкнувшись со знакомыми кандидатами, которые, кажется, предлагают больше того же самого - действующим почти миллиардером Петром Порошенко, бывшим премьер-министром и бывшим магнатом природного газа Юлией Тимошенко - избиратели, похоже, поворачиваются к абсурдному выбору, каковым его считали в самом начале. Телевизионный комик Владимир Зеленский, чье шоу «Слуга народа» нацеливается на ненавистную элиту, выигрывает в опросах общественного мнения в преддверии выборов 31 марта.

От заявлений о том, что политиков покупают, до насильственных нападений на активистов и подозрительных судебных процессов, влияние клептократии на Украину трудно переоценить. Хорошо образованная страна с 42-миллионным населением и плодородной землей размером с Францию в настоящее время угрожает вытеснить Молдову из числа беднейших стран Европы.

Безудержный взлет оставил Украину непривлекательной для инвесторов и уязвимой для манипуляций России в период растущей напряженности между Москвой и Западом. Деньги из бывшего Советского Союза, якобы отмываемые в европейских и американских банках, привлекли международное внимание.

Терпение среди покровителей страны иссякает. На прошлой неделе США потребовали заменить прокурора, занимающегося антикоррупционными делами, и переоборудовать систему. Требование появилось после того, как близкий соратник президента был вовлечен в скандал с хищением оружия. Порошенко с тех пор уволил человека, но это дело продолжает подрывать его избирательную кампанию.

Украина занимает 120-е место из 180 стран в ежегодном индексе восприятия коррупции Transparency International вместе с Либерией, Малави и Мали. Это небольшое улучшение с мрачного 144-го места в 2013 году.

Все политические партии в Украине обещают бороться с коррупцией, и Порошенко следит за принятием большего количества законов о реформе, чем его предшественники. В новом 85-страничном отчете, в котором оцениваются усилия по борьбе с коррупцией во время президентства Порошенко, делается вывод о том, что электронный сбор налогов, меры по борьбе с отмыванием денег и изменения в газовой промышленности закрыли дыру в 6 миллиардов долларов в годовом бюджете Украины.

«Я гарантирую нулевую терпимость к коррупции», - сказал Порошенко в телевизионном интервью в марте. «Я гарантирую, что те, кто украл, будут привлечены к ответственности».

Данилюк, которого уволили в июне за то, что он пожаловался западным послам на медленные темпы перемен, описывает цикл попыток, которые он предпринял для осуществления реформ, которые правительство приняло под давлением США, Европейского Союза и Международного валютного фонда. Он говорит, что все, что он сделал, - это встретил сопротивление со стороны помощников президента и его сторонников в парламенте, давно печально известных своими местами и голосами за деньги.

В последние полтора года произошла беспрецедентная волна нападений на участников антикоррупционной кампании. Один был зарезан, а другой застрелен. Другие были жестоко избиты. В августе адвокат Михаил Кузакон и журналист Григорий Козма едва избежали удара, когда грузовик врезался в их неподвижную машину.

Все жертвы пытались разоблачить предположительно коррупционные сделки, заключенные или одобренные местными властями во главе с мэром Геннадием Трухановым. В настоящее время он предстает перед судом за то, что предположительно присвоил 6 миллионов долларов из государственной казны при приватизации здания, он отрицает какие-либо правонарушения.

Администрация президента также обвинила Данилюка, бывшего министра финансов, в том, что он отказался от реформы, чтобы работать на Зеленского, которого, по его словам, поддержал Игорь Коломойский, влиятельный олигарх, стремящийся вернуть активы, потерянные в результате чистки финансовой индустрии. Шоу Зеленского транслируется на телеканале, принадлежащем Коломойскому. Двое мужчин отрицают какие-либо политические или финансовые связи за пределами телевизионного контракта.

В ноябре общественное давление побудило парламент в Киеве создать временный комитет для расследования более 50 подобных нападений по всей стране в 2018 году, включая убийства.

Скептицизм Кузакона глубоко укоренился среди украинцев, по крайней мере, после выпуска в 2000 году кассет в стиле Уотергейта(*см. Уотергейтский скандал), предположительно о разговорах в кабинете второго президента Украины после распада СССР Леонида Кучмы.

Записи, часто нецензурные, включали в себя болтовню о взятках на десятки миллионов долларов, а также дискуссии о необходимости заставить замолчать антикоррупционного журналиста, которого впоследствии нашли обезглавленным. Кучма отрицает подлинность записей и говорит, что записи его голоса были подделкой.

Среди якобы зарегистрированных подкупов был предполагаемый преемник Кучмы на посту президента, Виктор Янукович. Поместье Януковича, построенное за пределами Киева, когда он стал президентом в 2010 году, с коллекцией экзотических автомобилей и зоопарком, стало публичным музеем, призванным показать безвкусные плоды коррупции.

Когда Янукович бежал в Россию в 2014 году, новые лидеры Украины заявили, что они нашли 70 миллиардов долларов, которые он и его окружение перевели на оффшорные счета. Пять лет спустя никто не был обвинен в кражах. С тех пор Янукович отрицал кражу денег или владение счетами в иностранных банках. Он говорит, что имение за пределами Киева не было его личной собственностью.

Лучшая надежда для Украины, говорит Вадим Мороховский, 47-летний председатель одесского банка «Восток», состоит в том, что сейчас появляется больше молодых избирателей, которые никогда не знали Советского Союза и не считают коррупцию неизбежной частью жизни.

Социальные сети, такие как Facebook и Instagram, поглощают контроль над информационными и избирательными кампаниями, которые бизнес-кланы Украины все еще осуществляют, доминируя в прессе. Этот сдвиг помогает объяснить, почему, по словам Мороховского, электорат становится более раздробленным и менее предсказуемым.

41-летний Зеленский - продукт этого изменения. Комик, который также управляет производственным бизнесом с распределением по бывшему советскому блоку, сказал, что может нанять Данилюка и других разочарованных реформаторов, если он сформирует правительство.

Последние опросы дают ему от 5 до 10 процентных пунктов выше по сравнению с Порошенко и Тимошенко, хотя все может перемениться. Если, как и ожидалось, ни один из кандидатов не выиграет большинство, двое, набравшие наибольшее количество баллов, будут участвовать в последнем туре в апреле.

Если бы победил Зеленский, жизнь бы подражала искусству. В своем шоу он играет ничего не подозревающего учителя истории, которого случайно подтолкнули к президентству. В одном эпизоде он мечтает взять пулемет в каждую руку и косить законодателей в парламенте.

В действительности, Зеленский говорит, что он будет работать с Международным валютным фондом и введет амнистию капитала, согласно которой бизнесмены могут узаконить скрытые активы в обмен на уплату 5-процентного налога. Он также обязуется лишить законодателей, судей и президента их иммунитета от судебного преследования и освободить суды от политического вмешательства.

Фото: Сергей Супинский/AFP/GETTY; Александр Гусев/PACIFIC PRESS/ZUMA PRESS;