Ледник в Гренландии не так стабилен, как считалось ранее

Недавнее исследование арктических окаменелостей ставит под сомнение предыдущие представления о стабильности шельфового ледника. Ученые проанализировали окаменелости, извлеченные из центра Гренландского ледяного щита, и обнаружили убедительные доказательства того, что эта область была свободна ото льда около 400 000 лет назад, в эпоху плейстоцена.

Исследователи во главе с профессором Полом Бирманом из Университета Вермонта обнаружили в образцах почвы фрагменты ивы и древесины, части насекомых, споры мхов, грибы и семена мака. Эти находки указывают на существование тундровой экосистемы на месте, где сейчас находится двухмильный ледяной покров.

Особенно тревожным является тот факт, что этот безледный период произошел при уровне CO2 в атмосфере около 280 частей на миллион, что значительно ниже нынешнего уровня в 420 частей на миллион. Это подчеркивает потенциальную уязвимость арктического льда к текущему антропогенному изменению климата.

Данные со спутника NASA Grace показывают ускоренное таяние ледяного щита Гренландии за последние два десятилетия. Исследование 2020 года, опубликованное в Nature, предупреждает, что три крупнейших ледника Гренландии — Якобсхавн Исбре, Кангерлуссуак и Хельхеймкуолд — могут потерять больше льда, чем предполагалось ранее, если выбросы парниковых газов продолжатся в текущем темпе. Эти ледники составляют около 12% всего ледяного щита и содержат достаточно льда, чтобы поднять уровень моря примерно на 4,3 фута (примерно, 1,3 метра).

Последствия такого таяния могут быть катастрофическими. Исследование 2019 года, опубликованное в Nature, предполагает, что таяние Гренландского ледяного щита может подвергнуть риску затопления 400 миллионов человек по всему миру. Прибрежные мегаполисы, такие как Мумбаи, Кейптаун, Нью-Йорк, Бостон и Майами, могут оказаться под угрозой исчезновения.

Ученые подчеркивают, что единственным эффективным способом предотвращения этого сценария является срочное сокращение выбросов CO2 в атмосферу. «Лучшее, что мы можем сделать, — это остановить и вывести этот углекислый газ из атмосферы», — сказал Бирман. «Вот почему мы бьём рекорды по теплу. Это как если бы вы просто набросили одеяло на Землю».

Арктика является передовой линией в борьбе с изменением климата, и это исследование подчеркивает необходимость немедленных глобальных действий для предотвращения необратимых последствий для всей планеты.