В Сибири была найдена первая в мире мумия саблезубого кота

В 2020 году в сибирской вечной мерзлоте была обнаружена уникальная находка – прекрасно сохранившаяся мумия детёныша саблезубого кота возрастом около 32 000 лет. Это первый в истории случай обнаружения мумифицированных останков представителя вида Homotherium latidens.

Находка позволила учёным впервые увидеть, как реально выглядели эти древние хищники. До сих пор исследователи могли опираться только на окаменелые кости и следы. Детёныш обладал некоторыми характерными особенностями взрослых особей: развитыми мышцами шеи и длинными мускулистыми передними конечностями.

Неожиданностью для учёных стал однородный тёмно-коричневый окрас шерсти котенка, хотя предполагалось, что эти животные должны были иметь светлую маскировочную окраску, соответствующую их среде обитания – открытым травянистым пространствам. Исследователи предполагают, что окрас мог меняться с возрастом.

Особый интерес представляет строение верхней губы котенка, которая оказалась в два раза глубже, чем у современных львят. Это подтверждает теорию о том, что взрослые особи могли скрывать свои клыки под верхней губой.

Находка имеет огромное значение для науки, так как саблезубые кошки не имеют современных аналогов. Они охотились на молодых мамонтов и другую мегафауну и вымерли вместе с исчезновением крупной добычи из-за изменения климата и деятельности человека.