Почему первые годы жизни стираются из памяти?

Новое исследование, опубликованное в журнале Science, проливает свет на давний вопрос: почему мы не помним себя в младенческом возрасте? Оказывается, проблема не в отсутствии воспоминаний, а в невозможности получить к ним доступ во взрослом возрасте.

Ученые из Йельского университета под руководством доктора Ника Турк-Брауна провели уникальный эксперимент с участием 26 младенцев в возрасте от 4 до 25 месяцев. Детей разделили на две группы: младше года и от 12 до 24 месяцев. С помощью специально разработанного метода исследователи смогли изучить активность гиппокампа – области мозга, отвечающей за память и эмоции – у бодрствующих младенцев во время сканирования фМРТ.

В ходе эксперимента младенцам показывали уникальные изображения, а затем, после небольшой паузы, демонстрировали пары изображений – знакомое и новое. Ученые отслеживали движения глаз детей, чтобы определить, какое изображение привлекает больше внимания, что позволяло судить о работе памяти.

Результаты показали, что гиппокамп более активен у младенцев старше 12 месяцев при формировании воспоминаний. Также только у детей этой возрастной группы наблюдалась активность в орбитофронтальной коре – области, играющей ключевую роль в принятии решений и распознавании, связанных с памятью.

Доктор Турк-Браун предполагает, что причина, по которой взрослые не могут получить доступ к ранним воспоминаниям, заключается в том, что мозг не получает точных "поисковых терминов" для нахождения этих воспоминаний, поскольку они были сохранены на основе совершенно иного опыта.

Профессор Симона Гетти из Калифорнийского университета в Дэвисе, не участвовавшая в исследовании, призывает задуматься о важности младенчества для развития ребенка. Даже если дети не смогут вспомнить этот период, когда вырастут, они активно учатся и формируют ожидания о мире вокруг них.

Эксперты рекомендуют родителям осознать, что младенчество – время интенсивного обучения, а не "безделья". Повторение – чтение одних и тех же книг, пение одних и тех же песен – способствует развитию памяти и укрепляет связь между родителем и ребенком. Предоставление возможностей для визуального исследования окружающего мира может быть особенно важным для развития навыков обучения у младенцев.