Подземный разлом в США может стать источником чистой энергии на тысячелетия

Исследователи из Университета Небраски считают, что древний Срединноконтинентальный разлом может служить естественным источником водородного топлива. Этот геологический разлом, образовавшийся более миллиарда лет назад при почти расколе североамериканского континента, простирается на 1200 миль от озера Верхнее до Канзаса через шесть штатов.

По словам профессора Кэрри Вебер, уникальное расположение разлома на глубине около 5000 футов делает его идеальным для добычи: достаточно глубоко для хранения, но достаточно близко для доступа. Ключевой процесс заключается во взаимодействии воды с вулканическими породами, которое может естественным путем производить водород - топливо с минимальным воздействием на окружающую среду.

Министерство энергетики США рассматривает водород как перспективную альтернативу традиционным источникам энергии. Уже реализуются пилотные проекты, например, в Техасе, где тестируется производство и применение водородного топлива для транспорта.

Однако существующие методы производства водорода часто связаны с использованием "грязной" энергии. Более экологичный метод электролиза требует возобновляемой электроэнергии. Природное образование водорода в разломе могло бы решить эту проблему.

Несмотря на перспективность, технология имеет критиков. Sierra Club отмечает, что при сгорании водород выделяет оксид азота, который может вызывать проблемы с дыханием. Впрочем, по данным Министерства энергетики, уровень выбросов сопоставим с природным газом, а использование водорода в топливных элементах и вовсе не создает загрязнений.