В Юго-Восточной Азии нашли древнейшие мумии возрастом 12 тысяч лет

Ученые обнаружили в Юго-Восточной Азии человеческие останки возрастом до 12 000 лет, которые могут быть древнейшими мумиями в мире.

Исследователи нашли мумифицированные останки на археологических памятниках в Китае, Вьетнаме, а также на Филиппинах, в Лаосе, Таиланде, Малайзии и Индонезии. Тела были захоронены в скорченном положении и имели следы порезов и ожогов.

Анализ показал, что останки подвергались воздействию огня — древние охотники-собиратели высушивали и коптили тела своих предков. Это позволяло сохранить физическую и духовную связь с умершими, а в некоторых культурах считалось, что дух мог днем свободно перемещаться, а ночью возвращаться в тело.

Открытие отодвигает временные рамки древнейших мумий. Ранее таковыми считались 7000-летние мумии племени чинчорро из Перу и Чили. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые предполагают, что практика мумификации могла быть широко распространена среди древних азиатских цивилизаций. Примечательно, что коренные народы Австралии и Папуа-Новой Гвинеи до сих пор используют подобные методы сохранения умерших.