Зонд NASA направляется к богатому металлами астероиду стоимостью 10 квинтиллионов долларов после запуска на ракете SpaceX

NASA приступило к путешествию с очень амбициозной целью — астероиду Психея 16, расположенному в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Это небесное тело — не обычная космическая субстанция. Считается, что оно владеет астрономическим состоянием в драгоценных металлах, включая платину, золото, никель и железо, общая оценочная стоимость которого составляет ошеломляющие 10 квинтиллионов долларов.

Новая миссия NASA, недавно запущенная на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy, однако, не является миссией по освоению этой космической золотой жилы для коммерческой выгоды. Вместо этого это путешествие научного любопытства, целью которого является разгадать тайны, скрытые в металлическом сердце астероида. 

Астероид шириной 283 км — это больше, чем просто кусок металла. Ученые предполагают, что это может быть обнаженное ядро древней планеты или остаток ранних строительных блоков нашей Солнечной системы. Цель миссии — понять историю и минеральный состав этого загадочного небесного тела. 

Хотя основным направлением деятельности NASA остаются научные исследования, эта миссия подчеркивает растущие коммерческие перспективы в космосе. Благодаря Закону США о конкурентоспособности коммерческих космических запусков 2015 года частные предприятия имеют законное право на ресурсы, добытые с небесных тел. В результате возник шквал стартапов по добыче полезных ископаемых на астероидах, которые позиционируют космические ресурсы как будущий источник дохода. 

Но «Психея 16» — это лишь часть космической головоломки. В пределах Главного пояса астероидов другие дорогостоящие астероиды в совокупности имеют оценочную стоимость в 700 квинтиллионов долларов. Когда мы смотрим на Луну, она тоже становится привлекательной целью для таких стран, как США, Китай, Индия и Россия, оценочная стоимость ресурсов которой превышает 1 квадриллион долларов, включая воду и редкоземельные металлы. 

Однако это еще не все космические богатства и бесконечные прибыли. Перспектива добычи космических ресурсов в беспрецедентных масштабах может спровоцировать обвал цен на сырье здесь, на Земле. По мере того, как мы путешествуем дальше в космос, возможности открываются захватывающие, но проблемы и последствия таких амбиций столь же огромны.